1981 war das Jahr von Mad Max II. Und schon hier am Anfang muss betont werde, wie frisch und unverbraucht der Film wirkt, der nunmehr schon über drei Jahrzehnte auf dem Buckel hat.
Die Handlung setzt 3 Jahre nach der des Vorgängers ein. Es waren bedeutungsvolle drei Jahre, in denen die Welt sich gewandelt, sich weitergedreht hat. Die Zivilisationen sind gänzlich kollabiert, weite Bereiche der Welt sind wüst und leer, es herrscht noch mehr als im ersten Teil allerorts das Recht des Stärkeren, erbarmungslos Anarchie. Treibstoff ist das neue Gold und zählt mehr Moral und Menschenleben.

Endlich: Endzeit!

Viel wichtiger ist jedoch: Endlich ist der Endzeitfilm das, was wir bis heute unter ihm verstehen. Die Erde ist eine Wüste voller Punks und Rowdys, die in aufgemotzten Buggys durch den Sand brausen und dabei mehr Benzin verbrennen als sie durch ihre Raubzüge gewinnen können. Mad Max II liegt fernab von den Dramastrukturen des Erstlings, hat dafür aber die actionhaltigen Szenen um ein vielfaches aufgestockt. Im ersten Drittel landet der stoische Max, der sich mittlerweile selbst von der Moral entfernt hat, für die er einst eintrat, in einer Stadt, bewohnt von wenigen Hilflosen, und gerät mehr unfreiwillig denn gewollt in die Situation diese gegen anrückende Banden zu verteidigen.
Mad Max II ist schneller, aufwendiger und vor allem blutiger und ohne den Namen wäre es schwerlich zu erraten, wessen zweiter Teil dieser Film ist. Einzig die Ernsthaftigkeit ist – jedenfalls weitestgehend – geblieben und sorgt dafür, dass Mad Max II eben auch ein ernsthafter Film ist – ganz im Gegensatz zu seinem Nachfolger.